Slumber-wie? De kans is groot dat je nog niet eerder van Slumbercloud hebt gehoord. Met slechts een handvol shows achter de rug is de band nog geen gevestigde naam in de Nederlandse scene. Op 8 november komt hun debuutplaat “SLC” uit in eigen beheer. Lukt het Slumbercloud om met dit album bij het grote publiek door te breken?
Het is meteen duidelijk dat Slumbercloud een groot aantal invloeden in hun werk samenvoegt. Op social media beschrijven de bandleden de muziek als een “grunge/punk project wat nu vervormd is tot een mix van metal, grunge, post-hardcore, hardrock en atmosferische postrock”. Dat kan dus van alles zijn. Gelukkig laat het eerste nummer van de plaat, “This Is Truth”, meteen een goed voorbeeld van deze mengelmoes horen. Een onheilspellende intro wekt interesse en pas na een minuut beginnen de sterke vocalen van zanger Paddy Moran. Het nummer is traag, wat een gewaagde zet is voor de opener van de debuutplaat. Langzaam maar zeker bouwt de spanning op en na een minuut of vijf is daar een uitbarsting van heftige gitaren en stevige drums. De ontknoping laat op zich wachten, maar deze climax is het waard en zorgt voor een mooi afgerond nummer. “This Is Truth” test het geduld van de luisteraar, maar is een uitstekende opener!
Over geduld gesproken: dit heb je zeker nodig bij “SLC”. Op een interlude na zijn alle nummers minstens vijf minuten lang. Verwacht dus geen hapklare, catchy grunge-anthems; in plaats daarvan neemt Slumbercloud je mee op een uitgesponnen reis door verschillende emoties. Meerdere nummers op “SLC” komen dan ook het beste tot hun recht na een aantal luisterbeurten. Een track die je wél meteen bijblijft is het tweede nummer, “In My Hands”. Het nummer begint met een ondertoon van woede en onrust, waarna “In My Hands” al snel het tempo opvoert. Het gitaarwerk doet denken aan één van de betere Mastodon-nummers en Paddy Moran laat horen dat hij naast zingen ook uitstekend kan schreeuwen! Bassist Andrea Scifo leent zijn stem aan achtergrondvocalen die het nummer een lekkere dynamiek geven. “In My Hands” is daarmee steengoed en waarschijnlijk het beste nummer op de plaat.
Na de titeltrack – een interlude die bestaat uit gepiep en gekraak – komen we bij “Dream In Spirit”, dat nog een hoogtepunt is van het album. In deze track blinken de goed geplaatste drumpartijen van Pieter Schwartz uit. Het refrein wordt vrijwel volledig gedreven door een stevige beat van Schwartz en het werkt uitstekend. “It’s just a dream!”, roept en schreeuwt Moran herhaaldelijk in de tweede helft van “Dream In Spirit”, en zo wordt het nummer steeds intenser. Zo zit je als luisteraar op het puntje van je stoel.
De luisteraar kijkt bij het volgende nummer misschien even raar op: “Trust In Me” duurt namelijk bijna vijftien minuten! Deze epische track is een stuk experimenteler dan de rest van de plaat en dat zal de ene luisteraar beter bekoren dan de ander. Toegegeven, “Trust In Me” bevat een aantal erg leuke stukken en gitaarpartijen. Toch voelt het alsof Slumbercloud een stapel overgebleven ideeën heeft verwerkt in dit nummer, wat soms niet helemaal lekker valt. Geen perfect nummer, maar zeker een interessant experiment.
De laatste track “Mountains” komt het dichtste bij ouderwetse grunge. Slumbercloud laat zien dat ze deze sound uitstekend beheersen, maar toch ben je na de zware bevalling van “Trust In Me” een beetje murw geslagen. Als de nummers omgedraaid waren had dat de luisterervaring misschien verbeterd. Desalniettemin staat “Mountains” als een huis en is het een waardige afsluiter van dit album.
Slumbercloud laat met “SLC” een bekend maar ook vernieuwend geluid horen. Door te experimenteren met songstructuur en onverwachte invloeden, pakt de debuutplaat van deze Groningse noiserockers je van begin tot eind vast. Hier en daar laten de langere nummers een steekje vallen, maar eigenlijk maakt dit voor het eindproduct weinig uit: Slumbercloud is een band die je in de smiezen moet houden.
Beoordeling: 7,5/10
Releasedatum: 8 november 2024
Label: Eigen beheer
Dit album of duizenden andere topalbums op cd of vinyl aanschaffen? Je koopt ze hier!