Op 12 oktober 2025 viert de rockband Artificial hun eerste EP “Feels Human” in hun thuisstad Den Bosch. De elektronische sound en metalcore-invloeden klinken live net zo lekker als op de plaat. Poppodium Willem Twee verwelkomt de band samen met Eindhovense rockband Livery en Tilburgse Pacemaker. Deze middag is niet alleen een Brabants rockfestijn, maar ook een middag waarin Artificial laat zien dat ze zijn uitgegroeid tot een volwaardige rockband!
Op rustige zondagmiddag stroomt de grote zaal van Willem Twee in Den Bosch langzaam vol. Iedereen is enthousiast voor het optreden van de bands en hoewel het pas 15:00 uur is, wordt er al redelijk wat bier geschonken. Livery opent de middag en ondanks de nog wat lege zaal weet vocalist Stan de aandacht van het publiek te vangen met zijn unieke, zuivere stem en aanstekelijke energie. De dikke gitaarriffs en ritmische drums vullen de zaal en het publiek knikt instemmend mee. De band lijkt inspiratie te halen uit bands als Alice in Chains en Incubus en wisselt harder werk af met rustige nummers. Stan kondigt aan dat ze hun nieuwe nummer “Deathbed” gaan spelen, dat 16 oktober uitkomt. De gitaristen volgen elkaar tijdens de dromerige intro, waarna het nummer verandert in een metalbanger die zeker in de smaak valt bij het publiek. Tijdens de aflsuitende titels van Livery, die wat harder zijn, is de zaal wat voller en dansen mensen enthousiast voor het podium. De band laat met deze set en hun nieuwe single zien dat ze klaar zijn voor het grotere werk.
Ongeveer een uurtje later begint metalband Pacemaker, waarvan de nummers zowel melodisch als hard zijn. De gitarist gebaart tijdens het eerste song dat het publiek naar voren moet komen en daar wordt enthousiast gehoor aan gegeven. Zangeres Carissa heeft gecoördineerde bewegingen bij haar zuivere vocals, waar de rest van de band mee resoneert. Haar stem bevat veel echo, wat past bij de elektronische gitaareffecten. Bij een van de hardere breakdowns begeeft de fotograaf zich lachend door een paar moshers en af en toe wordt het publiek verrast door een scream van gitarist Noah. Op een gegeven moment is zowel de zaal als het podium donker, waarbij maar een paar podiumlichten aanstaan. Als dit een heel nummer lang zo is, ontstaat er twijfel of dit wel de bedoeling is. Het is heel passend als de lichten weer aangaan tijdens het volgende nummer, precies wanneer de spots neerkomen op de losgebarste moshpit. Pacemaker is dromerig en aan de band is te zien hoe veel plezier ze hebben in het overbrengen van hun muziek. Wanneer de laatste echo’s wegdrijven, hangt het publiek nog even in de roes waar Pacemaker Willem Twee mee vult.
Dan is het tijd voor de hoofdact: Artificial. In tegenstelling tot de twee voorafgaande bands, produceert en mixt de band alles zelf: daarmee verdienen ze wel een extra pluim. De band houdt het publiek nog even in spanning door tien minuutjes te rekken tot er een duistere elektronische intro speelt. Op het podium wordt de aandacht getrokken naar het in hout gekerfde Artificial-logo dat oplicht. Wanneer de band opkomt volgt er een enthousiast applaus en wordt er geopend met “Letdown“, de eerste track op hun nieuwe EP. Er is gelijk te horen dat er veel aandacht is besteed aan hoe het geluid van de zware gitaren valt in de zaal. Wanneer vocalist Kiri op komt en de microfoon pakt voor het eerste couplet, hoor je haar echter niet. Geen paniek, want bij de tweede zin van het nummer doen de vocals het weer en galmt ook de zuivere stem van Kiri door de zaal.
De uitstraling van Artificial is mysterieus en donker, de podiumlichten komen vooral van achter hen vandaan waardoor er een silhuoeteffect ontstaat. Er is veel aandacht besteed aan de visuele show en ondanks de volle zaal blijft het publiek redelijk timide. Tijdens “Paranoid“, de laatste single die uit werd gebracht voor de EP, gaan ook de rookmachines aan om bij te dragen aan deze esthetiek. “Paranoid” zit vol energie en de scream-talenten van gitarist Stan springen eruit. Hoewel eerder misschien alleen maar een verzoek nodig was vanuit de band, komt het publiek naar voren en danst mee. Midden in het nummer “Heartbroken” openen de spots op de drummer en verlaat de rest van de band het podium. Drummer Daan gaat tekeer over het nummer, die nu als track speelt. Het Pendulum-achtige idee kwam niet helemaal over, maar ondanks dat is het drumwerk lekker hard, strak en experimenteel. Kiri vertelt over hun nieuwe EP en dat de naam “Feels Human” te danken is aan de thema’s van de titels: menselijke ervaringen die niet altijd even positief zijn.
Het oudere nummer “Avoid Me” gaat over seksueel geweld en intimidatie en bij dit nummer voel je de passie en frustratie niet alleen van Kiri, maar van de hele band. Het aanstekelijke zelfvertrouwen straalt eraf en het publiek komt nu ook echt los. De precisie waarmee de band speelt verraadt hun toewijding en ervaring. Er wordt gevraagd of er nog energie is voor de laatste paar nummers; en dat is zeker zo. De aandacht wordt vastgehouden door het enthousiasme van de band en tijdens afsluiter “Panic Room” ontstaat er vooraan een moshpit ten breedte van het hele podium. Wanneer de band het podium verlaat, wordt er vanuit het publiek verlangd naar meer. Het is dan maar goed dat dit pas het begin is van Artificials “Feels Human” releasetour. Artificial bewijst met hun nieuwe EP en hun gepassioneerde liveshow dat ze zichzelf als hoofdact kunnen neerzetten en klaar zijn voor nog grotere zalen.