Op 24 oktober 2025 bracht Psychonaut het album “World Maker” uit. Vocalist en gitarist Stefan de Graef bracht dit project tot leven toen bekend werd dat hij vader zou worden. In de loop van de creatie van het album kregen de vaders van zowel Stefan als van vocalist en bassist Thomas Michiels te horen kanker te hebben. Zij kwamen binnen drie maanden van elkaar te overlijden. Hierdoor is het album zowel een viering van het nieuwe leven als een rouwende troost na de dood.
De plaat die dit trio heeft uitgebracht is gelaagd. Niet alleen op een manier die we van progressieve en post-metal acts kennen, want ook op thematisch en emotioneel vlak blinkt het uit. Het album is allesbehalve statisch. Het begint met een ruim vier minuten durende kalmte in “World maker“, waardoor je als luisteraar constant een explosie aan geluid en energie verwacht. De eerste paar nummers bouwen rustig de intensiteit van het album op, maar elke track heeft op zichzelf ook een goede opbouw tot een passende climax.
Op de tracks “You Are the Sky…“, “…Everything Else is Just Weather” ,die samen één tweedelig geheel vormen, en “Origins” wordt de hulp van vocalist en pianist Anthe ingeschakeld. Deze nummers voelen net een tikkeltje etherischer dan de rest van het album, maar verder doen de heren het volledig met zijn drieën. Door het gelaagde geluid is echter niet te horen dat de band maar drie leden heeft. Bands met een vergelijkbare gelaagdheid in hun sound, zoals The Ocean, Opeth of Cult of Luna, hebben vaak een line-up van heel wat meer leden.
Een opvallende track is het zesde nummer, “Origins“. Hier ontbreekt namelijk één van de lagen: er zitten geen vocalen in. Puur instrumentale passages zijn niet vreemd voor de Belgen, maar een volledig instrumentaal nummer krijgen we niet vaak te horen van Psychonaut. Op dit nummer hoor je dat dit album niet alleen muzikaal sterk is, maar ook aan goede songwriting voldoet. Ook zonder vocalen lukt het de band om een ijzersterke track neer te zetten, maar tegelijk laten ze merken dat de vocalen wel een extra goede laag toevoegen aan het geheel.
Vrijwel elk moment van deze plaat is tegelijkertijd dynamisch en emotioneel beladen. Op verschillende plekken worden muren van geluid afgewisseld met breekbare elementen en gaat het album van rustig opeens vol gas, de zwaarte in en weer terug. Hierin weerspiegelt het album een element van het leven. Het ene moment heb je alles onder controle en kabbelt het rustig voort, terwijl op het volgende moment volledige chaos is uitgebroken en veranderingen snel achter elkaar komen. Zeer passend in een album dat sterk is beïnvloed door de uiteindes van het leven
Psychonaut is een van de beste progressieve acts van het moment. Dat bewijst “World Maker” maar weer. De act is momenteel nog niet heel bekend bij het grote publiek, maar verdient dat eigenlijk wel. Het album is een reis op zichzelf en moet als geheel worden ervaren. Ook al duurt het album bijna één uur, het blijft elke keer de reis waard. En elke keer weer is er een nieuwe ervaring en vallen extra lagen op.
Beoordeling: 9/10
Releasedatum: 24 oktober 2025
Label: Pelagic Records