Onder de naam girlfriends timmeren zanger en gitarist Travis Mills en drummer Nick Gross sinds 2020 aan de weg. Het duo wist een fandom voor zich te winnen met hun aanstekelijke, uptempo poppunktracks en tourde met onder andere Avril Lavigne door Amerika. Op 24 oktober 2025 brengt girlfriends een nieuwe plaat uit: “THERE GOES THE NEIGHBORHOOD“. Blaast dit album daadwerkelijk de hele wijk weg?
Het album opent heel rustig met de introtrack “THE NEIGHBORHOOD“, die vloeiend overgaat in “BETTER THAN EVER“. Zo vloeiend dat je het niet eens in de gaten hebt dat je al bij track twee bent beland. In het nummer is duidelijk de invloed van blink-182 terug te horen. De lagen aan zang in de bridge hebben ook een heel erg hoog meezinggehalte: “It goes one for the money, two for the show, three to get ready, and four, fuck you!” Het klinkt gewoon als een lekkere, typische poppunktrack!
Wanneer je een paar nummers geluisterd hebt, hoor je wel duidelijk een terugkerend patroon. We beginnen rustig en langzaam wordt er opgebouwd. Eerst de vocalen en dan knalt de drums erin en gaat het tempo omhoog. De herkenbare poppunklijntjes, subtiele koortjes en af en toe een vleugje stemvervorming zetten de toon. Het voelt alsof girlfriends dit kunstje tot in detail beheerst en het de rode draad is van elk nummer. Wat voor variatie dus wel een dooddoener is.
Op “THERE GOES THE NEIGHBOURHOOD” vinden we ook twee samenwerkingen en die zorgen wel weer voor wat afwisseling. Al komt dit voornamelijk door de wisseling in stemgeluid. De eerste samenwerking is met John Feldmann van Goldfinger op “GOOD LUCK“. De vocalen van Feldmann klinken wat warmer en vullen daarbij het hoge, scherpe van Mills mooi aan. De kracht van de track zit in de vele zanglaagjes waarmee “Goodluck” geschreeuwd wordt. Het geeft een beetje dat live gevoel, alsof de hele zaal meezingt. “SUGAR IN THE GAS TANK” is een samenwerking met KennyHoopla, die bekent staat om zijn diepere, maar nonchalante toon. Ook dat geluid gaat perfect samen met Mills. Voeg daar de drijvende drums van Gross aan toe en je hebt een heerlijke poppunktrack.
Wanneer girlfriends hun standaardformule iets loslaten, komt er een scherpere rand tevoorschijn die doet verrassen. “MOUTH LIKE A LOADED GUN“, aan het einde van het album, is overduidelijk het hardste nummer van de plaat. Teksten als “I got a mouth like a loaded gun. If words could kill, then you better run!” komen daardoor ook beter tot hun recht. Maar het hoogtepunt zit in de bridge waar een groot aantal woorden is weggebliept. Dat klinkt misschien heel stom, maar het geeft juist extra kracht aan de boodschap. De herhalende zin “When I say move, get the fuck out the way” die vervolgens volgt, wil je gewoon met een vuist in de lucht keihard meeschreeuwen. “MOUTH LIKE A LOADED GUN” voelt alsof ze willen laten zien dat ze wel durven als de mededeling écht moet worden overgebracht. Dit zijn de momenten waarop het album even uithaalt en je eraan herinnerd wordt dat poppunk meer is dan alleen catchy melodieën.
girlfriends levert met “THERE GOES THE NEIGHBORHOOD” een plaat die komt als golven in de zee: van rustig naar uptempo en weer terug. Het is misschien niet revolutionair, maar het levert wel precies datgene waar poppunkfans voor komen: energieke hooks en aanstekelijke melodieën. Voor wie op zoek is naar vernieuwing kan dit album overslaan, maar voor liefhebbers van een mix tussen oldschool blink-182 en moderne poppunk à la Machine Gun Kelly, zijn er hier genoeg pareltjes om op repeat te zetten.
Beoordeling: 7/10
Releasedatum: 24 oktober 2025
Label: Big Noise Music Group