From Ashes To New is drie jaar na hun succesvolle plaat “BLACKOUT” terug met een gloednieuw album. Op 17 april 2026 verschijnt “Reflections” via Better Noise Music. Met eerder uitgebrachte singles als “Villain”, “Die For You” en “Drag Me” gaf de band al een duidelijke voorproefje van wat fans kunnen verwachten. De Europese tour in teken van de plaat maakt ook een stop in de Eindhovense Dynamo. Wat willen we daar écht horen?
De single “Drag Me” maakt als albumopener direct indruk. Het nummer trapt af met de simpel maar doeltreffend gebrachte woorden “drag me”, die meteen een bepaalde urgentie en betrokkenheid creëren. Wanneer de daaropvolgende lyrics “I got a feeling there’s a place for me. ‘Cause I can see the void has opened up a vacancy.” inzetten, wordt de toon gezet. De gelaagde vocalen en subtiele stemvervormingen, die vooral in het begin van de bridge te horen zijn, geven het nummer extra dynamiek. Het tempo ligt hoog en het geheel beukt overtuigend door. Precies wat je van een sterke opener verwacht.
“Forever” sluit hier naadloos op aan, al begint het nummer opvallend klein. Zodra de drums invallen, krijgt het geheel een zwaardere lading, maar inhoudelijk ligt het in het verlengde van de opener. Die lijn wordt doorgezet met “Villain”, dat iets toegankelijker aanvoelt, mede door de ruimte die het nummer tussendoor neemt. Hierdoor ‘ademt’ het meer en komt de afwisseling tussen de zang van Danny Case en de rap van Matt Brandyberry beter naar voren. De track tikt net geen vier minuten aan en is daarmee tevens de langste track van de plaat.
Een van de sterkere momenten op het album komt met “Die For You”. Het eerste couplet bouwt subtiel op naar de zin “I would die for you”, gevolgd door een fluisterend “but it’s the last time”. Dat contrast zo vlak voor het refrein, zorgt ervoor dat het refrein harder binnenkomt. Het is een goed voorbeeld van hoe kleine details een nummer naar een hoger niveau kunnen tillen. Bij “Black Hearts” zien we dit ook terug. Binnen tien seconden bouwt het nummer een spannende, bijna duistere sfeer op. De combinatie van clean vocals en rap zorgt voor een gelaagde opbouw en de screams voelen hier urgenter aan. De drums duwen het geheel met een opbouwende fill naar een explosief refrein. Het resultaat is een track die niet alleen op plaat werkt, maar live ongetwijfeld een moshpit in volle glorie zal ontketenen.
Helaas wordt bij opvolger “Upside Down” ook de zwakte van “Reflections” duidelijk: de nummers lijken qua structuur wel erg veel op elkaar. Hoewel “Upside Down” slechts drie minuten duurt, voelt het door de voorspelbaarheid veel langer. Nummers als onder andere “Parasite”, “New Disease”, “Darkside” en “Falling From Heaven” sluiten daar verder bij aan. Hoewel “Parasite” nog opent met heldere tonen en een fluisterende opbouw die langzaamaan intensiteit wint, voelt het geheel uiteindelijk als iets wat we al vaker op de plaat hebben gehoord.
“(Not) Psycho” brengt wat frisse energie door iets te variëren in de structuur. Door te openen met rap word je direct het nummer ingezogen. De clean vocals worden hoorbaarder en teksten als “I swear I’m okay, I killed the monsters in my head […] but I keep the voices around me so I’m not alone.” komen daardoor net iets harder binnen. De screams in de bridge zorgen juist weer voor wat agressie en urgentie in het nummer. Het laat zien dat From Ashes To New meer in huis heeft dan alleen een vast stramien. Dat zien we ook terug in de manier waarop het album wordt afgesloten. “Your Ghost” roept lichte Linkin Park-vibes op zonder dat het voelt als een directe of nadrukkelijke kopie. Bij de laatste zin valt de muziek weg, geen fade out of nadreunende tonen, maar een concreet einde van de plaat: “I don’t want to become your ghost. Ghost. Ghost.”
“Reflections” laat horen dat de band precies weet wat werkt, maar daar misschien iets te comfortabel in is geworden. Juist doordat nummers een vergelijkbare opbouw volgen, ontbreek het aan variatie en verrassing. Tracks die hier ook maar iets van afwijken, weten je als luisteraar weer even te prikkelen. Opvallend is dat het vaak de bridges zijn die het meest weten te boeien, omdat daar even iets anders gebeurd. Het laat zien dat er binnen het geluid van From Ashes to New nog genoeg ruimte is om te groeien. “Reflections” is een prima album met sterke momenten. Het biedt fans precies wat ze verwachten en dat is tegelijkertijd zowel de grootste kracht als de grootste valkuil van deze plaat.
Beoordeling: 6,5/10
Releasedatum: 17 april 2026
Label: Better Noise Music