Sinds de meest recente EP, “WRONG GENERATION”, is FEVER 333 flink veranderd. Na het vertrek van de drummer en gitarist was zanger Jason Butler het enige overgebleven lid. Maar hij zat niet bij de pakken neer en ging op zoek naar nieuwe muzikanten. Zo werd Brandon Davis de nieuwe gitarist, April Kae de bassist en Thomas Pridgen de drummer. Het nieuwe album, “DARKER WHITE”, dat op 4 oktober uitkomt, is het eerste schijfje van FEVER 333 met deze nieuwe bezetting.
Het schijfje opent met “NEW WEST ORDER”, een pakkende track die vooral de hiphop-kant van de band belicht. Er wordt flink opgeschept in de coupletten en dat brengt je als luisteraar goed in de stemming: FEVER 333 blaast hoog van de toren, dus eens even kijken of de muziek zo lekker is als ons wordt beloofd. Dit eerste lied bevalt in ieder geval al goed. Maar ook nummer twee, “HIGHER POWER”, valt in de smaak. Deze track is juist knetterhard: metalheads zullen hier van genieten. De hoofdriff is pakkend, maar ook de refreinen zijn aanstekelijk en nodigen uit om mee te schreeuwen.
“BULL & A BULLET” heeft een heerlijk ritme waarbij het onmogelijk is om stil te zitten. Maar het onderwerp is vrij deprimerend: racisme. De outro bevestigt dit op een muzikale manier. Je denkt eerst dat het een bridge is, maar na de tekst “Get in line / Give us your life” gaat het energieniveau abrupt drastisch omlaag. Er is slechts een minimalistisch ritme te horen voordat het nummer helemaal eindigt. Dit pakt je aandacht wel!
“BULL & A BULLET” is lang niet het enige nummer met dat onderwerp. Wanneer je naar “DARKER WHITE” luistert, valt het op dat veel tracks direct of indirect over racisme gaan. En racisme is ook zeker niet alleen maar iets van de Amerikaanse politie. Ook de alternatievemuziekscene is schuldig. De scene is overweldigend wit. Hoe veel bands ken jij met ook maar één zwart bandlid? Hoe welkom zijn mensen van kleur écht in de scene? Het is geen wonder dat FEVER 333 juist over ras zingt. In de eerste track, “NEW WEST ORDER”, rapt Butler: “I was a young boy looking for the man to be / But in this rock shit ain’t nobody look like me / So I made my own lane / Pave my own damn way.” Oftewel: hij wil een voorbeeld zijn voor kinderen van kleur die dit soort muziek gaaf vinden. Zodat ze weten dat rock en metal niet alleen voor witte mensen is. Laten we hopen dat het werk van FEVER 333 een zet geeft in de richting van de nodige diversiteit.
Terug naar de muziek: “NO HOSTAGES” en “$WING” zijn, ondanks de teksten, ontzettend pakkend en aanstekelijk. En de breakdown in “$WING” is ook gigantisch. Butler heeft ontzettend rauwe screams die het goed doen. “MURDERER” is een nummer dat wat gevoeliger klinkt. Het tempo ligt wat lager en de melodie in het refrein is erg melancholisch. In de coupletten klinken de lage bastonen met zachte vocals – bijna fluisters – erg onheilspellend. Een prima track die wat variatie brengt.
Hoewel FEVER 333 rock en hiphop uitstekend weet te combineren, zijn er ook nummers die meer naar het één of het ander neigen. “DO OR DIE” is een track die sterkere hiphopinvloeden heeft. Het is een ontzettend goede track: lage bastonen en bijpassende drums zorgen voor een pakkende beat, en Butler heeft er een goede flow overheen. “PIN DROP” is ook al zo goed, maar de flow is nog net wat beter. Hoewel de coupletten hier duidelijk hiphop zijn, zijn de refreinen echt hard: zware gitaren en flinke screams. Lekker!
Het laatste nummer, “MOB MUSIC PT 2”, is een goede mix van beide genres. Maar het gaat dan ook juist over wat FEVER 333 is: geen rapmuziek, geen rockmuziek, maar “real mob music”. Wat ons betreft mag dit genre populairder worden!
FEVER 333 heeft het niveau hoog gehouden op “DARKER WHITE”. De nieuwe bandleden doen het prima en de tracks klinken zoals altijd opzwepend. En ook niet onbelangrijk: de boodschap van de band. Met lef en overtuiging maakt FEVER 333 racisme en de witheid van de scene bespreekbaar. Dit album is op meerdere manieren een verrijking voor de rockmuziek.
Beoordeling: 8,5/10
Releasedatum: 4 oktober 2024
Label: 333 WRECKORDS CREW / Century Media Records
Dit album of duizenden andere topalbums op cd of vinyl aanschaffen? Je koopt ze hier!