Na een jarenlange stilte kwam de posthardcoreband Another Story in 2023 met de EP “ghost note”. Blijkbaar kregen de mannen de smaak te pakken, want al snel volgde er een vijftal losse singles. En afgelopen november werden we niet getrakteerd op één, maar twéé EP’s: “Scharnhorst” en “Dreadnought”. De eerste heeft een witte cover en de tweede een zwarte. Ook muzikaal zijn ze verschillend: de witte “Scharnhorst” is lichter dan de zware, zwarte “Dreadnought”.
“Scharnhorst”, die 14 november uitkwam, opent met “My Ivory Tower”. Wetende dat dit het eerste nummer van de lichtere EP is, klinken de eerste vrolijke gitaarnoten niet verrassend. Wat wél verrast is de keiharde scream die daarop volgt. ‘Lichter’ betekent hier niet minder zwaar, maar vrolijker. “My Ivory Tower” is duidelijk geschreven in majeur. De hoopvolle tonen horen we ook goed in de refreinen, waar vocalist Keigo een opgewekte melodie zingt. Het is gaaf hoe Another Story zware, agressieve delen weet te combineren met zulke lichte refreinen.
Het tempo van “Fuhaishinwa” ligt hoog en de drummer Yusei ramt erop los. Het is niet zo’n opgewekte track als zijn voorganger, maar Keigo’s krachtige uithalen in de refreinen geven het toch een hoopvol randje. Dat horen we nog beter in de brug. De instrumentatie met te gekke gitaarpartij is relatief vrolijk, en dat geeft de screams die uit Keigo’s keel komen een gevoel van doorzetten; alsof hij schreeuwt omdat hij lijdt, maar nog lang niet klaar is om op te geven. Het was mooier geweest als de gitaar iets beter te horen was. Qua noten lijkt het op een solo, maar doordat het zo op de achtergrond verstopt is kun je er niet van genieten zoals je zou willen.
Tot nu toe is deze EP een stuk anders dan het eerdere “ghost note”. De elektronische elementen die daar geïntroduceerd werden zijn alweer verdwenen. Ook was dat schijfje niet zo heavy en waren er bijvoorbeeld weinig screams te horen. Het lied “Make Me A God”, dat op “Scharnhorst” staat, heeft ook geen elektronische elementen, maar is qua toon vergelijkbaar met “ghost note”. Er zijn weinig screams en over het algemeen is het meer een alt-rocktrack dan posthardcore. Hoewel het wel leuk klinkt, is de zang iets te luid en verdwijnen de instrumenten daardoor naar de achtergrond.
Het zwaardere broertje “Dreadnought” kwam 28 november uit. Hoewel het witte schijfje zeker niet soft was, wordt de muziek pas echt hard op zijn zwarte tegenhanger. Met “The Ravens” worden we direct getrakteerd op een zware riff met een technisch uitdagende leadgitaarpartij. Het eerste couplet en voorrefrein houden het energieniveau knetterhoog. Het refrein doet het iets rustiger aan met langere uithalen en cleane zang in plaats van screams. Dat gaat over in het tweede couplet dat een relatief rustig intermezzo is. Maar daarna komt een ontzettend brute breakdown met elektronische elementen. Wat een energie!
Het elektronische gehalte ligt nog iets hoger op “Bad Religion”, dat opent met bass-synths. Wat vooral opvalt in dit nummer is het unieke refrein. Normaal gesproken zijn daarin grote, luide akkoorden te vinden, maar hier speelt Another Story veel palm-muted noten. Dat geeft de track een extra onheilspellend gevoel, wat naadloos aansluit bij het thema van dit nummer: religieus extremisme en geweld. De breakdown die na het refrein komt is nog bruter dan die in “The Ravens”. Er wordt goed gebruikgemaakt van synths die een alarm nabootsen en er is zelfs een gong te horen.
Het gaspedaal wordt nog harder ingetrapt op de laatste track, “The Wall”. Zelfs in het refrein is er geen cleane zang te horen. De riffs volgen elkaar in rap tempo op en als luisteraar kun je het alleen maar over je heen laten komen. Aan het eind hoor je enkele noten van een Chopin-achtig pianostuk voordat dat bruut wordt afgekapt met een laatste, afsluitende scream. Sodeju!
Op “Scharnhorst” en “Dreadnought” biedt Another Story ons flink wat headbangmateriaal. Er wordt voldoende afgewisseld om het interessant te houden en het contrast dat de twee EP’s bieden draagt daaraan bij. Het is niet zo pakkend als de voorganger “ghost note”, maar het is nog steeds muziek van hoge kwaliteit. Zeker voor fans die van het hardere werk houden is de nieuwe muziek zeer welkom.
Beoordeling: 8/10
Releasedatum: 14 en 28 november 2024
Label: Eigen beheer
Dit album of duizenden andere topalbums op cd of vinyl aanschaffen? Je koopt ze hier!