In 2019 werd de hardrockband Amongst Liars opgericht. Drie jaar later kwam het eerste album uit en dat werd goed ontvangen. Nu, twee jaar later, komt de band al met het volgende werk: “By Design”. Weten de mannen met de nieuwe muziek een nog groter publiek binnen te slepen?
“Prelude” bevat geluiden die enigszins ritmisch zijn. Die bouwen in volume en intensiteit op naar… niks. Dit nummer had beter in de prullenbak gekund: het is nergens goed voor. De eerste echte track, “Ready for This”, is duizend keer beter. Het heeft een energiek refrein dat het live goed gaat doen: dit is perfecte meeschreeuwmuziek. “You Are Not A Slave” houdt het energieniveau ook in de coupletten hoog. Het laat je van begin tot eind headbangen. Zet deze maar op je sport-afspeellijst!
In de titeltrack “By Design” contrasteert Amongst Liars de melodieuze refreinen met ingetogen coupletten. Die coupletten zijn niet bepaald rustgevend: ze klinken alsof er elk moment een knallende riff kan losbarsten. De basgitaar is goed hoorbaar en dat geeft een duistere sfeer. In dat opzicht passen de ietwat opgetogen refreinen niet helemaal in dit nummer, maar het stoort niet erg.
Amongst Liars noemt op hun website bands als Shinedown, Audioslave en Rage Against the Machine als invloeden. En dat valt zeker te horen – vooral de agressie doet denken aan Rage Against the Machine. Qua stijl brengt de band eigenlijk niks nieuws: het is een mix van wat anderen al eerder hebben gedaan. Toch klinkt het allemaal best lekker, want de uitvoering is prima. Daarnaast zijn de tracks aardig verschillend van elkaar, dus het verveelt ook niet snel. “The Shameful” gaat, wanneer je na drie minuten denkt dat het nummer wel zo’n beetje over is, nog even door met een vette brug en gitaarsolo. “Mind” valt op door de lange opbouw: voor een lange tijd speelt de gitaar vooral gedempte noten. De eerste keer dat we het refrein horen is het dan ook vrij rustig, maar de tweede keer barst het los met flinke gitaren.
Later op het album staat de ballad “Say”. En wát is het prachtig. Rustige gitaar wordt aangevuld met (alt)viool. In het refrein zingt de zanger Ian George wat hoger, en dat geeft het een extra kwetsbare atmosfeer. Je hoort de pijn in zijn stem wanneer hij zingt: “I wanna be free of this callous disease that is eating my mind.” Het is geen typisch nummer voor Amongst Liars, maar toch is dit een hoogtepunt op het album. De afsluiter “Wolf Machine” brengt het de luisteraar weer terug naar het gewone werk van de band: agressieve, harde rock. Lekker! Toch was “Say” een betere afsluiter geweest, omdat de stilte die volgt de mogelijkheid biedt om de opgeroepen emoties te verwerken.
Amongst Liars heeft weer een stevig album neergezet. Echt nieuwe ontwikkelingen zijn het niet, maar het klinkt wel gewoon goed. Als je van agressieve rock houdt, moet je “By Design” zeker eens luisteren!
Beoordeling: 7/10
Releasedatum: 4 juli 2024
Label: Eigen beheer
Dit album of duizenden andere topalbums op cd of vinyl aanschaffen? Je koopt ze hier!