Het is eind mei en voor de Haagse punkrockscene betekent dat maar één ding: Sniester. De stad staat natuurlijk bekend om haar surfcultuur, maar in het weekend van 22 en 23 mei 2026 heb je geen plank nodig. Het festival van de kat biedt op negen verschillende locaties een podium aan ruim tachtig bands. Het is hét festival om nieuwe muziek te ontdekken, maar vergis je niet: er staan ook genoeg zwaargewichten op het programma, zoals BAD NERVES en Gurriers. Wij zijn ook dit jaar weer aanwezig in de moshpit.
Marathon opent sterk in Paard
Een meerdaags festival is geen sprint, maar een marathon. De Amsterdamse postpunkband Marathon trapt om 19:00 uur het festival af in de Grolsch Zaal van PAARD en laat direct zien waarom de groep de afgelopen jaren zo veel aandacht trekt. Vanaf de eerste minuten spat de energie van het podium af.
Het publiek moet nog een beetje op gang komen, maar daar trekt Marathon zich weinig van aan. Gitarist en zanger Kay Koopmans vliegt over het podium en nog voor het einde van het eerste nummer drupt het zweet al op zijn voorhoofd. Langzaam komt de zaal in beweging. Toegegeven: het verandert nog niet direct in een circlepit-crowdsurf-festijn, dat blijft lastig bij zo’n vroege act, maar duidelijk is wel dat Marathon precies weet hoe je een zaal wakker schudt.
Heavy metal hiphop versus het systeem
De eerste grote internationale act van de vrijdag vinden we om 20:00 uur op De Poot, het gratis buitenpodium op de Grote Markt. Wie daar rond acht uur staat, maakt een uitstekende keuze. Mudrat, afkomstig uit Australië, combineert snoeiharde metal met hiphop en messcherpe kritiek op het kapitalisme. “I HATE RICH CUNTS” verandert het plein in een explosie van energie, middelvingers en beukende riffs.
Opvallend is dat Mudrat er halverwege de show in slaagt om het halve plein op de grond te laten zitten, terwijl hij samen met zijn band zijn manifest nog eens extra onderstreept. Dat zie je tijdens Sniester zelden.
Zonnebrillen en powerpop in PAARD
Om 22:00 uur is het tijd voor de headliner van de vrijdagavond: de Britse powerpop-rock-’n-rollband BAD NERVES. De formatie uit Essex blaast de grote zaal van PAARD omver met een show die vanaf seconde één ontploft. Het publiek heeft er zichtbaar zin in: de ene moshpit na de andere opent zich en voortdurend vliegt er iemand boven de menigte uit.
Tijdens “Can’t Be Mine” wordt er luid meegezongen, gejuicht en op de voorste rij wild geheadbangd. Iets verder daarachter verandert de zaal in een tornado van donkere kleding en rondvliegende ledematen. Vooral leadzanger Robert Clemson, beter bekend als Bobby Nerves, domineert het podium volledig. Zijn uitstraling en crowdcontrol zorgen ervoor dat het publiek uit zijn hand eet. Af en toe doet hij alsof hij niet onder de indruk is, puur om de zaal nóg harder los te laten gaan. Dat kun je wel aan het Sniester-publiek overlaten.
De microfoon is je vijand
Ook Rotterdam is weer vertegenwoordigd op Sniester 2026, in de geschubde vorm van Iguana Death Cult. In de Grolsch zaal van PAARD op de zaterdag om 21:00 uur verandert het optreden al snel in complete chaos. Zanger Jeroen Reek deelt het podium voortdurend met stagedivers die zich zonder aarzeling het publiek in lanceren.
Het wordt gelukkig niet zo grimmig als vorig jaar, toen iemand tijdens een show van Soft Play van het balkon sprong, maar spannend is het wel wanneer een crowdsurfer per ongeluk de microfoon tegen de voortanden van Reek trapt. Even voelt hij of alles er nog zit, terwijl de band zonder één maat te missen doorspeelt. Daarna gaat het optreden direct weer verder alsof er niets gebeurd is. Best wel metal. Respect.
Pas op je tenen
Het lijkt erop dat Dublin de laatste jaren aan de lopende band nieuwe punkbands aflevert waaronder de headliner van de zaterdagavond in PAARD. Gurriers speelt om 22:00 uur voor het eerst in Den Haag en laat meteen een verpletterende indruk achter. De duistere gitaarriffs van “Des Goblin” brengen de zaal bijna in een soort psychedelische trance en gedurende het hele optreden blijft het publiek volledig losgaan.
Zodra leadzanger Dan Hoff het bevel geeft, opent zich een pit tot aan de techniektafel. Her en der vluchten mensen achteruit terwijl de frontlinie zich klaarmaakt om bij het volgende signaal vol op elkaar in te beuken alsof het een middeleeuwse veldslag betreft. Tegen het einde van de show is minstens de helft van de zaal bont en blauw en compleet bezweet.
The Year of the Cat
Naast deze optredens zijn er nog tal van andere hoogtepunten. L.A. Sagne zet De Zwarte Ruiter volledig op z’n kop, voor Ploegendienst staat een lange rij voor de ingang en Unsafe Space Garden levert misschien wel het meest absurdistische optreden van het hele festival af.
Wil je er volgend jaar bij zijn? Houd dan de website van Sniester goed in de gaten.