In de wereld van powermetal is Sabaton overduidelijk een van de grote spelers. Niet alleen door de muziek, maar ook door de correcte vertellingen van geschiedenis. Met het elfde studioalbum “Legends” boort de band een nieuwe put van inspiratie aan, terwijl ze trouw blijven aan de muziek en thema’s waarmee ze bekend zijn geworden.
De leden van Sabaton zijn verhalenvertellers en geschiedenisnerds. Elk nummer gaat over waargebeurde geschiedkundige verhalen, gecheckt met experts op correctheid en op een interessante manier verteld. De verhalen die de band heeft verteld voor de release van “Legends” gingen voornamelijk over de eerste en tweede wereldoorlog. Af en toe met een uitstapje naar Zweedse historie of een ander gevecht in de Europese geschiedenis. In de nieuwe plaat boort de band een nieuwe bron van verhalen aan: verhalen over legendarische figuren uit de geschiedenis.
Het album opent met koorzang en opbouwende instrumenten die klinken alsof ze in een grote ruimte zijn opgenomen. Dit past bij de tempeliers, wat het dan ook het onderwerp én titel is van de eerste track “Templars“. Verder klinkt het nummer als een nummer zoals we kennen van Sabaton; episch klinkende melodieën en een tempo wat nergens voor stopt. Het nummer geeft ook een indicatie van de rest van het album; kleine details die bij het onderwerp passen, maar muzikaal vooral zoals de band al tien albums doet. Een aantal tracks springen er iets meer uit, maar deze komen raar genoeg niet allemaal overeen met de singles.
De eerste drie tracks van het album zijn beter dan de overige in het neerzetten van een unieke sfeer. In “Templars” door het eerder benoemde koor en in “Hordes of Khan” en “A Tiger Among Dragons” door uniekere themagerelateerde drumpartijen. Een vierde apartere track is “I, Emperor“. De tekst hiervan is namelijk vanuit een ik-perspectief geschreven. Anders dan typisch met geschiedkundige verhalen. De afsluiter, “Till Seger”, springt wel echt boven alles uit, maar enkel omdat dit is gezongen in het Zweeds.
De onderwerpen zijn erg uiteenlopend, maar dit vertaalt zich helaas niet in de muziek. Alle nummers hebben zeker passende muziek, maar het is allemaal het typische Sabaton-geluid. Dit is zeker geen probleem en ook niet raar voor een kenmerkende en gewilde band, maar deze plaat was de uitgelezen kans geweest om het muzikale palet te verbreden.
Het album zit wel goed in elkaar. Behalve terugkerend gitarist Thobbe Englund is er eigenlijk geen verschil geweest in leden voor het productieteam. “Legends” is wat we kennen van Sabaton; goede kwaliteit, correcte verhalen, energieke nummers en eigenlijk geen enkel slecht nummer. Met “Legends” brengt Sabaton een album uit zoals de band altijd heeft gedaan. Er is alleen een gemiste potentie; door de variatie in de vertelde verhalen had er meer variatie tussen de nummers en de eerdere albums kunnen zijn. Wellicht dat de band hier met de volgende release meer ruimte voor neemt.
Beoordeling: 7/10
Releasedatum: 17 oktober 2025
Label: Better Noise Music