The Molotovs is een hedendaagse punkband die sterk leunt op de energie en attitude van klassieke punk en new wave. De band bestaat uit het Britse broer-en-zus-duo Mathew en Issey Cartlidge. Hun eerste twee singles behaalde beiden een nummer 1 positie en zorgde voor veel nieuwsgierigheid naar het debuutalbum. Op vrijdag 30 januari 2026 verschijnt deze plaat, genaamd “Wasted On Youth“, via Marshall Records. Nu is de hamvraag: maakt de plaat deze verwachtingen waard?
Het album opent met “Get A Life“, een track van 1 minuut en 53 seconden. In die korte tijd wordt de toon meteen gezet. Een razendsnel tempo, melodische punkriffs en een houding die doet denken aan de old-school hoogtij dagen van het genre. De gitaren jagen vooruit, de vocalen snauwen en net wanneer je denkt dat het nummer alweer voorbij is, wordt er nog een gitaarsolo ingegooid. De zin “how about you go get a life” komt keihard binnen. Dit is een opener. Dit is The Molotovs.
Daarna schakelt “Wasted On Youth” niet zozeer terug, maar verbreedt het zijn palet. In nummers als “More More More” verschuift de focus iets meer naar groove en melodie. De drijvende basdrum nodigt uit om mee te klappen, terwijl de piepende gitaren dat heerlijke old school randje behouden. Het punkgevoel is er nog steeds, maar er ontstaat meer ademruimte. Dat is iets wat opvalt op dit album: The Molotovs durven ruimte te laten. Niet alles wordt dichtgeplamuurd met lagen geluid, waardoor instrumentale momenten meer impact krijgen.
Die extra ruimte hoor je ook terug in “Come On Now”, waar een melodische baslijn nadrukkelijker op de voorgrond treedt. Het tempo voelt iets rustiger, zonder aan energie in te leveren. De gitaarsolo krijgt hier een duidelijke plek. Het voelt alsof de band zichzelf toestaat om muzikaal uit te pakken op “Wasted On Youth” zonder de kern van hun sound te verliezen: punk, maar wel met ruimte voor details.
Halverwege het album komt een duidelijke adempauze in de vorm van “Nothing Keeps Her Away”. Waar de meeste nummers openen met een directe punch, is dit nummer klein en intiem met een rauw gespeelde akoestische gitaar. Het klinkt bijna alsof je met de band in een klein café staat, waar je schoenen aan de grond plakken van al het bier dat daar door de jaren heen is gemorst. De neuriënde achtergrondvocalen vullen het nummer subtiel aan en zorgen voor een warm, menselijk gevoel. Binnen de context van het album werkt dit nummer hetzelfde als dat moment tijdens een show waarop even de lichten dimmen, de telefoonlichtjes de lucht in gaan en iedereen op adem komt. En dat zonder dat de spanningsboog breekt.
Die ingetogen sfeer loopt logisch door in titeltrack “Wasted On Youth”, die klein begint maar vocaal al urgenter aanvoelt. De drums vallen subtiel in met kleine fills waarna er weer leegte is, totdat het ritme versnelt en de energie volledig terugkeert. Opvallend is het riffje dat sterk doet denken aan poppunk à la blink-182. Een perfect mix die past binnen nostalgie en hedendaags.
In latere tracks, zoals “Newflash” en “Rhythm Of Yourself”, blijft muzikale ademruimte voelbaar. Vooral in laatstgenoemde is het interessant hoe de drums soms vrijwel alleen de melodie maken. De vibe is hier positiever, de vocalen van Mathew Cartlidge klinken minder urgent, iets losser. Het laat een andere kant van de band zien.
Een terugkerend element op “Wasted On Youth” is het herhalen van lyrics. Het zorgt ervoor dat nummers snel blijven hangen en makkelijk mee te zingen zijn. Perfect voor een live-setting dus, maar het betekent ook dat het verhalende aspect soms kort blijft. Dat wordt deels gecompenseerd door de sterke backings van de vrouwelijke vocalen van Issey Cartlidge. Die extra lagen voegen net dat beetje meer diepte toe aan de nummers zonder dat het volgepropt wordt met (elektronische) geluiden.
Het album sluit af met de single “Today’s Gonna Be Our Day” en dat is simpelweg een regelrechte banger. Meezingbaar, vrolijk en energiek: een perfecte afsluiter die het optimisme en de jeugdigheid van de plaat samenvat.
“Wasted On Youth” klinkt als een moderne interpretatie van klassieke punkinvloeden, waarbij grootheden als Sex Pistols en Blondie subtiel doorschemeren zonder dat het nostalgisch of op een gimmick-achtige manier gedateerd voelt. In ons interview met The Molotovs spraken we uitgebreid over het album en die balans tussen oud en nieuw. Met net iets meer dan een half uur laat de band geen moment verslappen. “Wasted On Youth” is compact, energiek en old-school verfrissend.
Beoordeling: 8/10
Releasedatum: 30 januari 2026
Label: Marshall Records