Het weekend begint in de Roermondse ECI Cultuurfabriek met een tribute aan Blondie. Op vrijdag 14 november 2025 viert The Blondie Experience het 50-jarige bestaan van deze iconische band. Met een zeer uitgebreide discografie en een groot aantal hits, blijft het een verrassing wat deze tributeband op de setlist heeft gezet.
Om 20:30 uur komt de band op terwijl de muziek nog volop door de speakers klinkt. Dit doet een beetje afbreuk aan de opkomst en het begin lijkt daardoor ook wat abrupt. Wanneer zangeres Martha Jane Settler, uiteraard met een blonde pruik, het podium ook betreedt wordt er afgetrapt met “End To End“. Wellicht zijn de openingstracks te onbekend voor het publiek, want de reactie is erg mild. Pas na het vierde nummer, “Hanging On the Telephone“, klinkt het applaus wat enthousiaster en harder door de Roermondse zaal.
The Blondie Experience heeft vanavond gezorgd voor een goed gevarieerde setlist. Uiteraard worden alle bekende hits gespeeld van “Heart of Glass” tot “Maria“. Daarnaast is er ook ruimte voor “I Want That Man“, die de zangeres onder haar eigen naam uitbracht. Maar ook een aantal punky new wave-tracks uit de beginjaren van de band komen voorbij. “Atomic” is een duidelijk voorbeeld waarbij de band toch net even een tandje harder gaat. Aan het einde van het nummer gaat gitarist Frank van Kasteren helemaal los. Vol enthousiasme springt hij naar voren en neemt zijn plek op het podium in. Met medegitarist Kevin Stunnenberg gaat hij helemaal op in het gitaarwerk en dat zorgt voor dat echte punkrock-gevoel.
Op muzikaal vlak is het spel erg strak, al is hier en daar de bas iets te nadrukkelijk in de mix gegooid. De muzikanten krijgen volop de ruimte met meerdere gitaarsolo’s en ook de bassist laat op een gegeven moment een stevige slapsolo zien. Settlers bewegingen doen soms op charmante wijze denken aan de wat onhandige maar karakteristieke podiumpresentatie van Debbie Harry. Het huiswerk is dus goed gedaan. Vocaal weet ze Harris verrassend dicht te benaderen, al blijven de hogere uithalen soms toch een uitdaging. Een ander leuk detail is het CBGB-shirt van drummer Erik Stein, een knipoog naar de iconische club waar Blondie ooit hun eerste stappen zette.
Het is jammer om te zien dat het publiek vanavond moeizaam in beweging komt. Settler probeert meermaals het publiek te laten meeklappen, maar slechts een enkeling slaat de handen op elkaar. Ook blijft een groot deel van het publiek achteraan de zaal staan, terwijl er toch door de bandleden meermaals wordt aangespoord om naar voren te komen. Tijdens “The Tide Is High” zingt de zaal zeer voorzichtig dan toch eindelijk iets terug. De aanwezigen lijken hier duidelijk te zijn voor de nostalgie en niet voor de participatie aan een liveshow.
Het is dan ook meer dan terecht dat Settler voorafgaand aan de toegift subtiel vraagt om mee te doen: “Deze kennen jullie allemaal, dus ik verwacht wel wat participatie!” Met “One Way Or Another“, “Will Anything Happen?” en “Dreaming” komt er vanavond een einde aan dit eerbetoon aan een iconische zangeres en band. Ondanks dat het publiek in Roermond het vandaag liet afweten, wist The Blondie Experience een nostalgische show neer te zetten in ECI Cultuurfabriek. De 80-jarige zangeres hoeven we niet meer in Nederland op het podium te verwachten, maar bands als deze laten je keer op keer live weer genieten van deze grote hits!