In Heerlen gaat de week lekker van start, want op maandag 26 mei 2025 staat Modernlove. op het podium in Nieuwe Nor. Het is een van de drie shows die de Ierse indierockband in Nederland speelt. De band bracht sinds hun laatste Europese tour twee nieuwe singles uit die de start zijn van een nieuw tijdperk. Krijgen we hier vandaag een voorproefje van?
De avond wordt geopend door Rachel Newnham. Om 19.30 uur stapt de zangeres alleen het podium op. De zaal is nog vrij leeg en het voelt wat ongemakkelijk. Toch straalt ze zelfverzekerdheid uit en spreekt het publiek meerdere keren aan terwijl ze interactie zoekt. Het publiek is erg mild, maar er zijn twee meiden die haar tracks van voor tot achter meezingen. Newnham levert catchy popliedjes die lekker in het gehoor liggen. Met een liveband erbij hebben deze nummers potentie om het rockrandje op te zoeken.
De zangeres zingt onder andere “Trust Issues“, “Jealous” en laat het publiek een cover kiezen. Er zijn duidelijk One Direction-fans aanwezig, want “Night Changes” wint overduidelijk. Bij het laatste nummer, “People Pleaser“, krijgt Newnham het publiek aan het klappen en wordt de zin “I don’t wanna be a fucking people pleaser anymore” meegezongen. Het is jammer dat het voor beginnende artiesten niet rendabel is om met een band te touren, want dit optreden had een hoger niveau gehaald met op zijn minst een gitarist en drummer erbij. Desondanks leverde Rachel Newnham een prima set af in haar eentje bij dit milde publiek.
Iets na achten rennen de mannen van Modernlove. het podium op terwijl de achtergrondmuziek nog door de speakers klinkt. De band maakt met handgebaren duidelijk aan het publiek dat er gejoeld mag worden. Dan geeft “Furniture“, een van de meest recente singles, het startschot van de set. In een razend tempo gaan we verder met “2 Missed Calls” en “until my heart stops beating“. Niet veel later vinden we “Only Ever Only You” op de setlist, waarmee Modernlove. de meer rockkant laat horen. Het is niet voor niets dat frontman Barry Lally alvorens het publiek aanspreekt met: “Can we go a bit harder?“
Verspreid over de avond heeft de band ook twee onuitgebrachte nummers voor Nieuwe Nor. “Way You Move” wordt door Lally omschreven als ‘a dancy one‘. Echt dansen zit er niet in, maar het nummer klinkt lekker in het gehoor en heeft een vrolijke tune. Perfect voor op zo’n zomeravond met de wind door je haren. “Always On My Mind” is de andere nieuwe track die we te horen krijgen. Dit nummer is meer upbeat en heeft een heel eenvoudig meezingriedeltje in de brug dat keer op keer herhaald wordt: “yeah, you’re always on my mind“. Dit wordt dan ook al voorzichtig meegezongen door de zaal.
Modernlove. weet vandaag een flinke setlist er doorheen te jagen en dat doen ze vol overtuiging. De zang klinkt krachtig en gecontroleerd, zelfs wanneer Lally zijn gitaar stemt terwijl hij zingt. De hele band speelt strak en met zichtbaar plezier. Bassist Matthew Doyle is wellicht het meest bewegelijk van het viertal en laat aardig wat moves zien. Hoewel hij wat verstopt zit achter zijn drumkit, beukt drummer Cian McClusky er flink op los. Voor de liefhebbers en kenners weet hij de nummers met kleine accenten zoals ghostnotes net iets meer aan te kleden. Het valt misschien niet op, maar het doet wel wat.
Wanneer we op de helft van de avond zijn, neemt Modernlove. even een stapje terug met het nummer “come over x“. Hierbij wordt gevraagd of de telefoonlichtjes de lucht in kunnen. Daar wordt direct gehoor aan gegeven. Het publiek is misschien wat rustig, maar er wordt met liefde ingegaan op dit soort verzoeken. Doyle spoort het publiek meermaals aan om mee te klappen en ook dat gebeurt vrijwel direct.
Aan het einde volgen nog een paar energieke nummers waar toch wel flink op bewogen wordt. Terwijl de laatste twee nummers gespeeld worden, bedankt Lally meermaals het publiek. En ondanks dat komt er met “Follow You” een wat abrupt einde aan de show. De laatste noten klinken nog na en de band heeft het podium nog niet verlaten als de muziek en zaallichten alweer aan gaan.
Modernlove. wist vanavond in Nieuwe Nor een lekkere set neer te zetten met een variatie aan oude en nieuwe nummers. Het is hopen dat de band het album met deze nieuwe tracks snel uitbrengt, zodat we ze weer in de Nederlandse zalen mogen verwelkomen!