Het is tijd voor een feestje in de Amsterdamse Melkweg met Hot Water Music. De band bestaat namelijk 30 jaar. Op zaterdag 9 november wordt dit gevierd met Quicksand en As Friends Rust in het voorprogramma.
Om 19:30 uur trapt melodische hardcoreband As Friends Rust het feest af. Het is rustig in Melkweg en het balkon is nog dicht, maar vooraan staan een aantal fans van vijfkoppige band die alle tracks mee kunnen zingen. Zanger Damien Moyal maakt hier gebruik van en geeft de microfoon geregeld af aan het publiek. Op een gegeven moment richt hij de microfoonstandaard zelfs in het publiek en gebruikt zelf de microfoon van zijn bandgenoot. Na een supersnelle set van slechts negen nummers sluit As Friends Rust af met “Coffee Black” waarbij Moyal zich verontschuldigd dat we in een tijd leven waarin dit protestnummer nog steeds gezongen moet worden. De woorden “And the Football Season is the only reason you stay alive in your Prime Time beehive” worden luidkeels meegezongen.
Posthardcore band Quicksand uit New York komt om 20:20 uur rustig het podium oplopen en de drie mannen nemen hun plek in. De set wordt afgetrapt met “Omission” van het debuutalbum uit 1993. Ja, niet alleen Hot Water Music draait al zo lang mee, Quicksand doet dat zeker ook. Inmiddels is het balkon geopend in Melkweg en staat de Max gezellig vol. Er is geen barrière vanavond, dus de fans staan lekker dicht bij de band. Eén man leunt zelfs de gehele set met zijn bovenarm op het podium, waar hij zijn hoofd op heeft gelegd en dromerig naar het optreden kijkt. Sowieso staan de eerste rijen mensen vol ontzag te kijken naar de show van Quicksand. Wat een ongelofelijk goede liveband is dit! Waar de muziek op plaat een stuk harder voelt, is het live een hypnotiserende ervaring. Je wordt weer teruggeroepen in het hier en nu als frontman Walter Schreifels ineens het woord neemt en vertelt dat hij die middag in een vegan restaurant zat. Er waren twee Britse fans en hij wil ze bedanken dat ze hem rustig zijn boek lieten lezen. Deze anekdote is de aanloop naar het nummer “Dine Alone“, welke vervolgens weer naadloos overgaat in “Phase 90“. Je zou bijna vergeten dat er hierna nog een band komt, want de avond zou makkelijk compleet kunnen zijn na het optreden van Quicksand.
Toch is het echt nog de beurt aan Hot Water Music om het festijn compleet te maken. Terwijl door de speakers “Sure Shot” van Beastie Boys klinkt komen de mannen op. Ze nemen de tijd om even hun instrumenten in te spelen, om vervolgens los te barsten in hitsingle “Remedy“. Hierna volgt de nieuwe track “Menace“. Hot Water Music bracht dit jaar het tiende studioalbum uit: “VOWS”, waarvan vanavond meerdere nummers gespeeld worden. Genoeg materiaal dus om een avond te vullen en de band knalt dan ook flink door. Tijd voor gepraat is er niet; er moet muziek worden gemaakt, gezongen en gemosht. Vooraan in de pit is het gezellig druk en gaan de vuisten regelmatig de lucht in om mee te schreeuwen met zanger Chuck Ragan. Origineel bandlid en co-zanger Chris Wollard tourt al een aantal jaren niet mee, maar is nog steeds onderdeel van de band en ook te horen op de meest recente plaat. Zijn plaats op het podium wordt ingenomen door Chris Cresswell, tevens bekend van The Flatliners. Waar Cresswell eerst nog invaller was, is hij inmiddels volwaardig onderdeel van Hot Water Music en past hij helemaal bij het totaalplaatje.
Het raspende, stemgeluid van Ragan is iets waar je van moet houden, maar wat heel kenmerkend voor de band. Het is rauw en puur en ook als bezoeker wil je niks liever dan hard meezingen, ook als het misschien niet zo mooi klinkt. “After the Impossible” is een nieuwe track die hier zich bijvoorbeeld heel goed voor leent. Maar dit geldt natuurlijk ook voor de oudere tracks, “Turnstile” en “Trusty Chords“, waarmee het feestje afgesloten wordt. Hot Water Music bestaat misschien al dertig jaar, maar staat duidelijk nog met heel veel plezier op het podium. Op naar het volgende jubileum!