Na zeven jaar radiostilte is Good Charlotte op 8 augustus 2025 terug met hun nieuwe album “Motel Du Cap”. Twee singles werden eerder de wereld al in geslingerd. Beiden met een duidelijke Good Charlotte-vibe. We zijn dan ook benieuwd of dit een realistische voorbode is van wat nog komen gaat.
Zoals we gewend zijn van Good Charlotte, opent de band met een korte introtrack. Hierna krijgen we direct de eerste twee singles voor onze kiezen: “Rejects” en “Stepper”. Beiden sterke tracks, waarin je de sound van Good Charlotte direct herkent als je het voorbij hoort komen. Pas bij track vier, “I Don’t Work Here Anymore“, duiken we echt het nieuwe materiaal in. Het nummer opent met kleine geluidjes, waarna een rustiger tempo de toon zet. Tegen het einde valt het grootste gedeelte van de muziek weg en klinken er meerdere “Ohwoho’s“. Een strakke drumfill is het begin van het wat langere instrumentale outro.
De eerste van vier samenwerkingen volgt op track vijf: “Life Is Great” met Wiz Khalifa. Met een klassieke hiphop-scratch als binnenkomer en een relaxte sfeer is dit bij uitstek materiaal voor roadtrippen op een heerlijke zomerdag met de ramen open en de wind door je haar. Daarna trekt “Pink Guitar” met de Britse rapper en songwriter Zeph het tempo weer wat omhoog. Toch voelt het nummer meer als een opvuller dan als een onmisbaar hoogtepunt. We gaan verder met de samenwerking met countryzanger Luke Borchelt bij “Deserve You”. Zijn warme en typische countrystem kleurt prachtig bij het stemgeluid van zanger Joel Madden. De country-invloed blijft overigens vooral in de stem hangen: muzikaal blijft het nummer stevig in Good Charlotte-stijl.
De drie samenwerkingen achter elkaar haalt juist de variatie van het album weg. In plaats van dat de gaststemmen verspreid verrassingen opleveren, komen ze nu als een blok. Het is ook eigenlijk telkens hetzelfde trucje; de tweestemmigheid. Een couplet door de gastzanger en een refrein samen. Met samenwerkingen wil je juist dat het iets meer doet met een nummer, maar dat komt bij deze tracks niet echt tot zijn recht.
Bij “Mean” horen we weer meer dat typische geluid van de band. Het begint rustig met een akoestische gitaar en de vocalen van zanger Joel Madden. Dan knallen de elektrische gitaar en de drums erin, die worden ondersteunt door een zwaardere baslijn. Het zinnetje “Why are you so mean to me?” in het refrein is er een die je luidkeels wilt meeschreeuwen. Bij “Bodies” gaat Good Charlotte nog een stap verder op deze energie. Het refrein is een oorwurm en wil je direct meezingen. De track doet soms denken aan de plaat “Good Morning Revival“, door de elektronische accenten en dansbare groove. Het open-dicht hi-hat ritme in de drums geeft het nummer extra swing, en de gitaarsolo richting het einde maakt het helemaal af.
Met “Vertigo” komen we aan bij de laatste samenwerking van de plaat, dit keer met rock-rapper Petti Hendrix. Hoewel de track start als een klassiek Good Charlotte-nummer, zakt de energie in zodra Petti’s couplet begint. Het stemgeluid van Hendrix klinkt lui en hetgeen wat hij doet aan het einde van een zin irriteert snel. Juist de snelle zang van Madden is wat je alert houdt. Heel eerlijk verpest de samenwerking dit nummer en had dit zonder gastzanger waarschijnlijk sterker uitgepakt.
Het laatste gedeelte van “Motel Du Cap” is zachter. Harde gitaren maken ruimte voor pianoklanken en dit zorgt voor meer gevoeligheid. “GC Forever” opent met een lullaby-geluid en een gesproken fragment. Daarna wordt nog één keer de volle band ingezet. De afsluitende gesproken tekst geeft het gevoel van een afgeronde reis. Alsof je vertrekt bij het motel terwijl je een gesprek steeds zachter op de achtergrond hoort verdwijnen.
“Motel Du Cap” is op veel momenten precies wat je van Good Charlotte wilt: energiek, melodieus en een mix van poppunk en alternatieve invloeden. De samenwerkingen vormen de zwakste schakels van het album. In plaats dat het iets toevoegt, voelt het eerder alsof je iets mist. Thematisch draait het album vooral om dromen en het najagen ervan, terwijl het muzikaal voelt als een samenvatting van hun carrière: herkenbare hooks, strakke drums en momenten die teruggrijpen naar eerdere tijdperken. Nu is het alleen maar wachten tot Good Charlotte “Motel Du Cap” meeneemt naar Nederland.
Beoordeling: 8/10
Releasedatum: 8 augustus 2025
Label: Atlantic Recording Corporation